史上最大規模となる48チームが参加するワールドカップ2026。
アメリカ、カナダ、メキシコの３カ国16都市での開催。
暑さ、高地、雨、ドームなど、さまざまな気候、環境下での戦いになります。
全部で104試合。
どんな試合が展開されるのか楽しみで仕方ありません。
もちろん日本代表が念願のベスト8を達成するのか。
そして目標としている優勝にたどり着くのか。
はたまた苦戦を強いられるのか。
これから開幕まで少しずつ盛り上がっていくのが楽しみです。
そんな中、先日日本代表選手26名が発表されました。
直前のプレミアリーグで怪我を負った、今や日本のエースと呼ばれる三笘選手は
残念ながら大会期間中の復帰は難しいとのことで選考漏れとなりました。
29歳という今が最盛期とも言える時期のワールドカップに出場できないのは、
ご本人が一番残念だと思います。
ワールドカップで三笘選手が躍動する姿が見たかったです。
またアジア予選を含め、ずっと主力を担った南野選手も怪我の回復途上で選考漏れ。
その他にも怪我で選ばれなかった選手も多くいますし、
今ヨーロッパで大活躍している選手でさえ選ばれなかったという狭き門。
選ばれた26名の選手たちが活躍してくれることを願うばかりです。
多くの優秀な選手の中から26名を選び出すのは確かに贅沢な悩みかもしれません。
が、選出の全責任を負い、自らメンバー発表を行った森保監督。
発表途中に共に戦ったものの選出できなかった選手たちを思い涙する姿。
多くのシミュレーションを行い、現段階で最高と呼ばれる選手たちを選び抜いた自信。
さまざま表情が見られた選手発表でした。
多くの専門家や個人ファンが、さまざまなメディアで選出に対して意見しています。
私も個人的な推し選手が選出されなかったことについて残念な気持ちはあります。
ですが、選出に関しても、現地での戦いについても、
国民の期待を背負って全責任を背負って戦うのは監督、選手たちです。
選ばれた選手たちが選ばれなかった仲間の分も気持ちを背負い戦うはずです。
オランダ、チュニジア、スウェーデン。
今大会のグループ分けで一番厳しいグループに入ったと森保監督も言っています。
史上最強と期待が大きく膨らんでいる状況です。
監督や選手たちが背負うプレッシャーは想像を超えたものがあります。
どうか選手たちがベストな状態で本番を迎えられるように全力で応援したいと思います。
森保監督がテレビのインタビューで答えていました。
どうぞ期待してほしい、と。
なかなか簡単に言えることではないと思います。
負けた時のバッシングは相当なものがあると思います。
それを覚悟の上で腹を括って答えた言葉。
熱く、自信を持って本気で言い切るからこそ、
応援したいという気持ちになるのだと思います。
「最高の景色を2026 FOR OUR GREATEST STAGE」
日本代表が掲げた合言葉を現実のものにしていただきたいです。
